¿Puede la enseñanza marcar una diferencia en el desarrollo del cerebro?
El interés entre los profesores de segundas lenguas y de lenguas extranjeras ha conducido la investigación hasta interesantes estudios sobre el lenguaje y el cerebro. El aprendizaje de idiomas es un fenómeno natural, y parece ocurrir sin intervención. Pero, entendiendo cómo aprende el cerebro de forma natural, los profesores de idiomas pueden ser más capaces de mejorar su eficacia en la enseñanza de idiomas en los colegios.
Las diferentes regiones del cerebro tienen funciones especializadas. Por ejemplo, los lóbulos frontales están involucrados en el razonamiento abstracto y la planificación, mientras que los lóbulos posteriores rigen la visión. Hasta hace poco, se creía que estas regiones especializadas se habían desarrollado a partir de una huella genética que determinaba la estructura y la función de las áreas específicas del cerebro. Es decir, determinadas áreas del cerebro están específicamente diseñadas para procesar cierto tipo de información desde el nacimiento.
Recientes resultados indican que las funciones especializadas de las regiones específicas del cerebro no están determinadas desde el nacimiento, sino que toman forma mediante la experiencia y el aprendizaje. Piense en un cerebro joven como si fuera un ordenador con un cableado muy sofisticado, pero sin software. El software del cerebro sería su excepcional capacidad de procesamiento al servicio de las funciones especializadas como la visión, el olfato y el lenguaje. Todos los individuos tienen que adquirir o desarrollar su propio software para aprovechar la potencia de procesamiento del cerebro con el que nacen.
Los sistemas de enseñanza a edades tempranas, como el método Helen Doron Early English, utilizan esa huella especial que se va formando en los cerebros jóvenes para enseñar inglés como nuevo idioma a niños muy pequeños. El grupo de Helen Doron ha habilitado centros de enseñanza en 23 países de todo el planeta, enseñando a los niños del mundo durante más de 20 años con resultados asombrosos.
